By Ένας από τους πιο σημαντικούς τρόπους εορτασμoύ των Χριστουγέννων στην Ιταλία είναι το στήσιμο της φάτνης.Η χρήση της για να πει την ιστορία των Χριστουγέννων έγινε πολύ δημοφιλής από τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης το 1223 (η Ασίζη βρίσκεται στα μέσα της Ιταλίας).Την προηγούμενη χρονιά είχε επισκεφθεί τη Βηθλεέμ και είδε πού πιστεύεται ότι γεννήθηκε ο Ιησούς.Πολλές ιταλικές οικογένειες έχουν μια φάτνη που αναπαριστά τη θεία γέννηση στα σπίτια τους.
Η πόλη της Νάπολης στην Ιταλία είναι παγκοσμίως γνωστή για τις σκηνές αναπαράστασης της Γέννησης.Αυτές είναι γνωστές ως «Presepe Napoletano» (που σημαίνει σκηνές της Ναπολιτανικής αναπαράστασης της Γέννησης).Η πρώτη αναπαράσταση της Γέννησης στη Νάπολη θεωρείται ότι χρονολογείται από το 1025 και ήταν στην Εκκλησία της Σ.Μαρίας ντελ presepe (Αγία Μαρία της Γέννησης),πριν από τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης!
To να έχεις σκηνές γέννησης στο σπίτι,έγινε δημοφιλής τον 16ο αιώνα και εξακολουθεί να είναι δημοφιλής σήμερα (πριν από αυτό είχαν μόνο οι εκκλησίες και τα μοναστήρια σκηνές).Παραδοσιακά οι αναπαραστάσεις κάνουν την εμφάνιση τους στις 8 Δεκεμβρίου.Αλλά η φιγούρα του μωρού Ιησού δεν μπαίνει στο παχνί έως το βράδυ της 24ης Δεκεμβρίου!
Μερικές φορές η σκηνή της Γέννησης στήνεται σε σχήμα πυραμίδας που μπορεί να έχει ύψος μέτρα!Είναι κατασκευασμένη από διάφορα επίπεδα ραφιών και είναι διακοσμημένο με χρωματιστό χαρτί, επιχρυσωμένα κουκουνάρια και μικρά κεριά.Ένα μικρό αστέρι κρέμεται συχνά στο πάνω μέρος της πυραμίδας/του τριγώνου.Τα ράφια πάνω από τη σκηνή της φάτνης μπορεί επίσης να περιέχουν φρούτα,καραμέλες και δώρα!Ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις σκηνές της Ναπολιτανικής Γέννησης,είναι ότι έχουν πάντα επιπλέον «καθημερινά» άτομα και αντικείμενα (όπως σπίτια,καταρράκτες,φαγητό,ζώα,ακόμη και φιγούρες διάσημων ανθρώπων και πολιτικών!).Η Νάπολη είναι επίσης το σπίτι της μεγαλύτερης σκηνής γέννησης στον κόσμο,με πάνω από 600 αντικείμενα!
Στη Νάπολη υπάρχει ακόμα ένας δρόμος δημιουργών σκηνών γέννησης που ονομάζεται «Via San Gregorio Armeno».Στο δρόμο μπορείτε να αγοράσετε υπέροχες χειροποίητες διακοσμήσεις και φιγούρες σκηνής της Γέννησης και φυσικά ολόκληρες σκηνές!
Ένα παλιό ιταλικό έθιμο είναι ότι τα παιδιά,βγαίνουν για να τραγουδήσουν τα κάλαντα και χρησιμοποιούνς φλογέρες για τα τραγούδια και φορώντας σανδάλια και καπέλα.Την παραμονή των Χριστουγέννων,είναι συνηθισμένο να μην τρώγεται κρέας (και μερικές φορές ούτε γαλακτοκομικά προϊόντα).Συχνά καταναλώνεται ένα ελαφρύ γεύμα με θαλασσινά και στη συνέχεια οι άνθρωποι πηγαίνουν στην εκκλησιαστική λειτουργία τα μεσάνυχτα.Όταν οι άνθρωποι επιστρέφουν από την εκκλησία,αν κάνει κρύο,μπορεί να φάνε μια φέτα ιταλικού χριστουγεννιάτικου κέικ που ονομάζεται «Panettone» που είναι σαν ένα στεγνό φρουτώδες κέικ απο παντεσπάνι και ένα φλιτζάνι ζεστή σοκολάτα!
Για πολλές οικογένειες Ιταλών-Αμερικανών,ένα μεγάλο γεύμα Παραμονής Χριστουγέννων με διαφορετικά πιάτα με ψάρι είναι πλέον μια πολύ δημοφιλής παράδοση!Είναι γνωστή ως η γιορτή των επτά ψαριών («Esta dei Sette Pesci» στα ιταλικά).Η γιορτή φαίνεται να έχει τη ρίζα της στη νότια Ιταλία και ήρθε στις ΗΠΑ από Ιταλούς μετανάστες το 1800.Φαίνεται τώρα πιο δημοφιλές στην Αμερική από ό,τι στην Ιταλία!Οι συνηθισμένοι τύποι ψαριών που τρώγονται στη γιορτή περιλαμβάνουν Baccala (αλατισμένος μπακαλιάρος),μαλάκια,καλαμάρι,σαρδέλες και χέλι.
Υπάρχουν διαφορετικές θεωρίες για το γιατί τρώγονται επτά πιάτα με ψάρι.Μερικοί πιστεύουν ότι επτά αντιπροσωπεύουν τις επτά ημέρες δημιουργίας στη Βίβλο,άλλοι λένε ότι αντιπροσωπεύει τα επτά ιερά μυστήρια της Καθολικής Εκκλησίας.Αλλά μερικές οικογένειες έχουν περισσότερα από επτά πιάτα!Μπορεί να έχετε εννέα (για να εκπροσωπήσετε τη χριστιανική τριάδα τρεις φορές),13 (για να εκπροσωπήσετε τον Ιησού και τους 12 μαθητές του) ή 11 (για τους 11 μαθητές χωρίς τον Ιησού ή τον Ιούδα!)!
Οι χριστουγεννιάτικες γιορτές ξεκινούν οκτώ ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα με ειδικές «Novenas» ή μια σειρά προσευχών και εκκλησιαστικών λειτουργιών.Ορισμένες οικογένειες έχουν ένα «Ceppo» ή το Yule Log που καίγεται στο τζάκι κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.
Στα ιταλικά Happy/Merry Christmas είναι «Buon Natale»,στα Σικελικά είναι «Bon Natali» και στο Ladin (ομιλείται σε ορισμένα μέρη της βόρειας ιταλικής περιοχής του Νότιου Τιρόλου) είναι «Bon/Bun Nadèl»
Τα Επιφάνεια είναι επίσης σημαντική γιορτή στην Ιταλία.Τη νύχτα των Θεοφανίων,τα παιδιά πιστεύουν ότι μια ηλικιωμένη κυρία που ονομάζεται «Befana» τους φέρνει δώρα.Η ιστορία για τη Befana που φέρνει δώρα είναι πολύ παρόμοια με την ιστορία της Babushka.Τα παιδιά έβαλαν κάλτσες δίπλα στο τζάκι για να τις γεμίσει η Befana.Σε τμήματα της βόρειας Ιταλίας,οι Τρεις Βασιλιάδες μπορεί να σας φέρνουν δώρα αντί για τη Μπέφανα.Την ημέρα των Χριστουγέννων ο «Babbo Natale» (Άγιος Βασίλης) μπορεί να τους φέρει μερικά μικρά δώρα, αλλά η κύρια ημέρα για το παρόν δώρο είναι στα Θεοφάνεια.
Comments