Χριστούγεννα στην Ιαπωνία!

Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται ευρέως στην Ιαπωνία τις τελευταίες δεκαετίες.Δεν θεωρείται ακόμα ως θρησκευτική γιορτή ή γιορτή γενικά καθώς δεν υπάρχουν πολλοί Χριστιανοί στην Ιαπωνία.Τώρα πολλά έθιμα που ήρθαν στην Ιαπωνία από τις ΗΠΑ,όπως η αποστολή και η λήψη Χριστουγεννιάτικων καρτών και δώρων είναι πολύ δημοφιλή.

Στην Ιαπωνία,τα Χριστούγεννα είναι γνωστά ως η εποχή για να διαδώσουν οι άνθρωποι την ευτυχία και όχι μια θρησκευτική γιορτή.Η παραμονή των Χριστουγέννων γιορτάζεται συχνά περισσότερο από την ημέρα των Χριστουγέννων.Η παραμονή των Χριστουγέννων θεωρείται ως μια ρομαντική ημέρα,στην οποία τα ζευγάρια περνούν μαζί και ανταλλάσσουν δώρα.Συνήθως οι εορτασμοί μοιάζουν με τους εορτασμούς για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου όπως στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.Τα νεαρά ζευγάρια επιθυμούν να κάνουν βόλτες για να δουν τα χριστουγεννιάτικα φώτα και να απολαύσουν ένα ρομαντικό γεύμα σε ένα εστιατόριο-η κράτηση τραπεζιού την παραμονή των Χριστουγέννων μπορεί να είναι πολύ δύσκολη καθώς είναι τόσο δημοφιλής!

Το τηγανητό κοτόπουλο τρώγεται συχνά την ημέρα των Χριστουγέννων.Είναι η πιο πολυσύχναστη εποχή του χρόνου για εστιατόρια όπως το KFC και οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν παραγγελίες στο τοπικό τους εστιατόριο fast food!Υπήρξε μια διαφημιστική εκστρατεία από την KFC το 1974 με την ονομασία “Kentucky for Christmas!” (Kurisumasu ni wa kentakkii!) Που ήταν πολύ επιτυχημένο και έκανε το KFC δημοφιλές για τα Χριστούγεννα!

Το παραδοσιακό ιαπωνικό χριστουγεννιάτικο φαγητό είναι ένα χριστουγεννιάτικο κέικ,αλλά δεν είναι κέικ φρούτων,είναι συνήθως ένα παντεσπάνι διακοσμημένο με φράουλες και σαντιγί.Το «shortcake» emoji [🍰] είναι ιαπωνικό χριστουγεννιάτικο κέικ!

Τα Χριστούγεννα δεν είναι εθνική εορτή στην Ιαπωνία.Ωστόσο,συχνά τα σχολεία είναι κλειστά την ημέρα των Χριστουγέννων.Τα γενέθλια του αυτοκράτορα είναι εθνική εορτή στις 23 Δεκεμβρίου και υπάρχει επίσης ένα σχολικό κενό για διακοπές μέχρι το νέο έτος.Έτσι,το διάλειμμα των διακοπών ξεκινά συχνά γύρω στις 23.Αλλά οι περισσότερες επιχειρήσεις θα αντιμετωπίσουν την 25η ως «κανονική» εργάσιμη ημέρα.

Ένα κομμάτι  μουσικής που είναι ιδιαίτερα διάσημο γύρω από τα Χριστούγεννα και τα τέλη του έτους στην Ιαπωνία είναι η 9η Συμφωνία του Μπετόβεν και η τελική του πράξη “Ode to Joy” .Η μουσική είναι τόσο διάσημη,είναι απλά γνωστή ως «daiku» (που σημαίνει «αριθμός εννέα»).Οι χορωδίες σε όλη τη χώρα το τραγουδούν στα γερμανικά.Μια χορωδία στην Οζάκα,έχει 10.000 άτομα και είναι γνωστή ως «Number Nine Chorus»!Πιστεύεται ότι τραγουδήθηκε για πρώτη φορά στην Ιαπωνία τα Χριστούγεννα από Γερμανούς αιχμάλωτους πολέμου στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και με τα χρόνια έγινε όλο και πιο δημοφιλές.

Μια άλλη δημοφιλής δραστηριότητα τα Χριστούγεννα στην Ιαπωνία,ειδικά στο Τόκιο, είναι η επίσκεψη στο Τόκιο Disneyland (που άνοιξε το 1983) για να δει ο κόσμος όλες τις διακοσμήσεις και τις παρελάσεις!Η Χριστουγεννιάτικη σεζόν στο Τόκιο Disneyland είναι από τη 2η εβδομάδα του Νοεμβρίου έως την ημέρα των Χριστουγέννων.Στις 26 Δεκεμβρίου,όλες οι χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις έχουν εξαφανιστεί, και είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν οι εορτασμοί για το νέο έτος!Το νέο έτος είναι μια πολύ μεγάλη γιορτή στην Ιαπωνία.Τα Χριστούγεννα τύπου «Disney» θα μπορούσαν επίσης να έχουν επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ο ιαπωνικός πολιτισμός γιορτάζει τα Χριστούγεννα ως διασκεδαστικό και ρομαντικό χρόνο,παρά ως θρησκευτικό.

Στα Ιαπωνικά Happy/Merry Christmas είναι το “Meri Kurisumasu”.Και είναι γραμμένο στις δύο ιαπωνικές διαλέκτους έτσι.Χιραγκάνα: め り ー く り す ま す; Katakana: メ リ ー ク リ ス マ ス.

Τα πάρτι γίνονται συχνά για τα παιδιά,με παιχνίδια και χορό.Το ιαπωνικό χριστουγεννιάτικο κέικ είναι ένα παντεσπάνι διακοσμημένο με δέντρα, λουλούδια και φιγούρα του Άγιου Βασίλη.Στην Ιαπωνία ο Σάντα είναι γνωστός ως サ ン タ さ ん 、サ ン タ ク ロ ー anta santa-san (κ. Santa).Ένας άλλος ιαπωνικός φορέας δώρων είναι ο Hoteiosho, ένας ιαπωνικός θεός καλής τύχης από τον Βουδισμό και δεν σχετίζεται πραγματικά με τα Χριστούγεννα.

Η Ιαπωνική Πρωτοχρονιά (που ονομάζεται «o shogatsu») μοιάζει περισσότερο με παραδοσιακά Δυτικά Χριστούγεννα.Το νέο έτος είναι η περίοδος όπου οι οικογένειες συγκεντρώνονται,έχουν ένα γιορτινό γεύμα,προσεύχονται και στέλνουν ευχετήριες κάρτες.Το νέο έτος γιορτάζεται για πέντε ημέρες από τις 31 Δεκεμβρίου έως τις 4 Ιανουαρίου και είναι μία πολυάσχολη χρονική περίοδος.